Węgiel aktywny należy do grona najpopularniejszych mediów filtracyjnych w przemyśle uzdatniania wody. Nie bez powodu – jego właściwości pozwalają na dokładną adsorpcję zanieczyszczeń organicznych, a proces redukcji katalitycznej umożliwia skuteczne uzdatnienie wody z zawartością chloru. Na rynku dostępnych jest kilka rodzajów węgla aktywnego: sprasowany, granulowany i kokosowy. Jako najwydajniejszy ocenia się zwykle ten ostatni, pozyskiwany z łupin orzechów kokosowych. Do najważniejszych cech węgla aktywnego zaliczamy jego znaczną funkcjonalność, wysoką wydajność i możliwość regeneracji złoża, a także brak szkodliwego wpływu na środowisko.